«Её песни соединяют в себе хаос, сладостность и лёгкость в опьяняющий замес»
© Рецензист Allmusic Дж. К. Монгера о музыке Florence and the Machine.
Могут ли мотивы шаманского инди-попа сочетаться с элементами блюза, соула и даже печального готического рока? Ответ на этот вопрос можно легко найти, послушав песни популярной британской группы Florence and the Machine. Сочетать несочетаемое и доверять себе − вот её неизменный девиз. А эксцентричное и театральное исполнение − очевидная заслуга Флоренс Уэлч (Florence Welch), автора песен и несменной вокалистки группы.
Таинственная игра кельтской арфы, глубокий меланхоличный вокал и небрежная романтичность создают совершенно особую атмосферу волшебства и вызывают всеобщий интерес.
С детства юная Флоренс подпевала Rolling Stones, была в восторге от творчества Фриды Кало и страстно мечтала стать настоящей волшебницей. На музыкальный вкус маленькой девочки сильно повлиял отец, который в те времена не на шутку увлекался рок-н-роллом и панк-движением.
«Я сам нереализованный исполнитель. Изо всех сил подталкивал Флоренс, чтобы она слушала Ramones, а не Green Day», — вспоминает он.
Мать девочки была почётным профессором в Колледже Искусств. Этот факт отразился на умении Флоренс смешивать не только музыкальные направления, но и античные мантии со строгими брючными костюмами.
Уже в 18 лет девушка пела сразу в двух музыкальных коллективах − The Fat Kid и Team Perfect. Но ей быстро наскучило исполнять чужие песни.
В 2007 году Флоренс познакомилась с Изабеллой Саммерс по прозвищу «Машина», которая в дальнейшем стала ей близкой подругой, а также соавтором и творческим партнёром. Найдя имя Florence и прозвище The Machine удачным сочетанием, новоиспеченная группа взяла официальное название Florence and the Machine.
Впервые таинственная Флоренс в образе лесной феи появилась на британской сцене в 2008 году с дебютным синглом Kiss with a fist. Вдогонку вышел второй сингл Rabbit Heart, он уже грелся в лучах славы и успешно стартовал с 12 места в национальном английском хит-параде.
В этот же год появился на свет дебютный полноценный студийный альбом группы под названием Lungs. Блестящая победа в номинации «Альбом года» Brit Award сделала девушек всемирно знаменитыми, а песни легко узнаваемыми. Пластинка состоит из нежного, загадочного, местами озорного и такого девичьего инди-попа.
«Здорово, конечно, что я победила, но я не из тех певиц, которыми интересуются таблоиды. Я слишком издёргана, чтобы считаться сексуальной. И я не посещаю все эти нужные места. Единственное, чего я хочу, — это чтобы второй альбом оказался лучше первого»,− говорила Флоренс с наградой Brit Away в руках.
Второй студийный альбом Ceremonials вышел в 2011 году и также влюбил в себя британских меломанов. Это был готический и сумрачный вариант инди-попа в исполнении Флоренс. Пластинка включает в себя много барабанных партий и сильных басов. А необыкновенно драматический голос певицы трогает до глубины души.
Официальный релиз третьего студийного альбома How Big, how blue, how beautiful случился 1 июня 2015 года. На смену фолковым мелодиям про фантазийные миры из предшествующих альбомов пришли достаточно взрослые и элегантные музыкальные композиции с отзвуками из 70-х про суровую реальность.
Флоренс легко запоминается не только магическим блюзовым голосом, но и весьма странными текстами песен. В детстве девочку нередко посещали видения и, как утверждает сама певица, она по сей день легко может общаться с призраками. Вот откуда у неё страсть ко всему сверхъестественному и таинственному. Прослушав её песни Seven Devils и Leave my body, становится ясно, откуда она черпала вдохновение.
Florence and the Machine − музыка с привкусом английской торжествующей меланхолии. Мистическая, сложная и необычно звучная. В этом и есть все творчество Флоренс − любую песню превратить в романтическую балладу, а любое выступление − в священнодействие.