Несчастная любовь порой ложится тяжелым грузом на разбитое сердце несчастного влюбленного. А вот «печальный груз» Эдварда Лидскалнина обрел вполне реальные формы, весил более чем 1100 тонн и превратился в самую сложную инженерную загадку современности.
Эту каменную тайну можно найти, если проехать на автомобиле по главной магистрали Флориды от Майами до Флорида-Сити. Здесь на одном из перекрестков красуется табличка Коралловый замок (Coral castle). Стоит повернуть на запад, проехать три мили - и вот перед вами рукотворное каменное чудо.
Коралловый замок совсем не похож на места, где суждено обитать герцогам, королям или хотя бы диснеевским принцессам. Грандиозное сооружение представляет собой комплекс огромных статуй и мегалитов, который был возведен тем самым несчастным Эдвардом Лидскалнином. Человеком, рост которого составлял 152 сантиметра, а вес - всего 45 килограммов.
Будущий «хранитель замка» родился в августе 1887-го года в Латвии в семье потомственного камнетеса. Он был щуплым, болезненным и невзрачным ребенком. Таким же оставался всю жизнь. За плечами Эдвард имел всего четыре класса образования, службу мелким чиновником в сельской управе и профессию каменщика. А в 26 лет Лидскалнин без памяти влюбился в юную Агнесс Скаффс, которую называл своей «сладкой шестнадцатилеткой».
В 1920-ом году состоялась помолвка, но за пару дней до венчания первая красотка на селе вдруг осознала, что с некрасивым, бедным и старым для нее женихом она не построит свой семейный очаг, и бросила Эдварда. Тогда Агнесс не знала, что навсегда разбила сердце бедного парня и не могла подумать, насколько масштабными окажутся его «окаменевшие чувства».
Ранимый Лидскалнин после тяжелого разрыва рискнул пересечь океан, потратил последние деньги на билет и эмигрировал в Америку. Там Эдвард долго скитался по штатам, подрабатывал в Канаде, работал в Калифорнии, трудился в Техасе, а заработать сумел только туберкулез. Больной и слабый, он позднее осел во Флориде, купив на свои сбережения десять акров земли. На этой территории началась история Кораллового замка.
Эдвард Лидскалнин начал активно изучать астрономию и историю Древнего Египта. Эти знания он применял при строительстве замка, который он изначально окрестил Rock Gate Park и посвятил своей «шестнадцатилетке». Эдвард до последнего надеялся на то, что Агнесс войдет в эти каменные ворота хозяйкой, и у них будет счастливая жизнь с двумя детьми.
В течение 25 лет Лидскалнин в одиночку возводил Коралловый замок. Он работал только после захода солнца и не впускал никого не свою территорию. А всех незваных гостей выпроваживал таким испепеляющим взглядом, что у тех отпадало желание еще раз заглянуть на огонек к хозяину.
Впрочем, там даже выпить чая было негде. Во всем комплексе едва пригодной для жилья оказалась комната Эдварда – каморка в десять квадратных метров. Прочие «замковые залы» были расположены под открытым небом.
У этого маленького и хлипкого человека не было электричества, техники и машин. Но он все равно спускался к океану, каким-то способом вырубал многотонные куски из кораллового атолла и как-то перетаскивал их на свой участок, где обрабатывал и складывал нужным ему способом.
Из плотно прилегающих гигантских блоков Эдвард сначала поставил сплошную стену и установил в ней дверь – самую загадочную архитектурную деталь комплекса. Представьте себе девятитонную глыбу, которую открыть и покрутить может одним пальчиком даже ребенок! Эта вращающаяся дверь была закреплена и отцентрована так, что с легкостью крутилась вокруг своей оси. Когда в 1986-м году она перестала открываться, была вызвана бригада лучших инженеров с 50-тонным краном для ее ремонта. Дверь снимали с огромными усилиями, и даже техника не могла быстро с ней справиться. А по завершении дела мозговитые инженеры были поражены тем, что тяжеленный блок висел на заржавевшей подвеске от старого грузовика, которая тут же рассыпалась.
По центру двери, сквозь трехметровую высоту этого камня, Эдвард просверлил идеальную скважину диаметром в пять сантиметров. Современные специалисты, увидев ее, заключили, что подобное сегодня может сделать только лазер. Чтобы восстановить функциональность двери, инженерам пришлось воспользоваться современными компьютерными технологиями.
Из подобных блоков Эдвард сложил двухэтажную Башню. На первом этаже он сделал себе мастерскую, а на втором – жилую комнату. Затем появился Тронный зал, украшенный обелиском в 12 метров с каменными моделями Сатурна, Марса и огромного полумесяца, верхний рог которого направлен на Полярную звезду. Это сооружение было главной гордостью Лидскалнина, ведь зал был предназначен для него и его юной королевы.
Для них же была оборудована спальня с двумя огромными ложами и детскими люльками, что стало символом окаменевших и несбывшихся грез влюбленного. Около кроватей располагался стол в виде сердца, который известен как самая большая в мире валентинка. Рядом Эдвард поставил кресло-качалку весом три тонны. Кресло действительно качается, несмотря на свои габариты.
Для своих вымышленных детишек Эдвард создал игровую детскую комнату по мотивам сказки про Машу и трех медведей. Он так же сломал ручку у кресла и воплотил в камне миски медвежат.
Для души или от скуки мастер изваял каменную карту Флориды, солнечные часы, показывающие точное время с погрешностью в пару минут, гигантскую модель телескопа и замысловатой формы «Лунный бассейн» с шестиконечной звездой в центре и изображением Луны в трех фазах. А позднее принялся за сооружение подземного бассейна, наполнявшегося за счет дождевой воды, стекающей по винтовой лестнице.
Для обработки каждого камня неутомимый латыш использовал примитивные инструменты, которые мастерил сам из металлолома, добытого на свалке машин. Эдвард имел в арсенале только треножники, пару лебедок и автомобильные амортизаторы. А из транспорта у него был один велосипед.
Лидскалнин производил на соседей жалкое впечатление. «Нам казалось, этот дохляк не способен поднять ничего тяжелее садовой пилы», — с энтузиазмом рассказывали они позже многочисленным репортёрам. А сам Эдвард не терпел соседей около своей территории.
В один отнюдь не прекрасный для Лидскалнина день некий адвокат из Луизианы решил построить себе виллу вплотную к Коралловому замку.
Эдвард не стал вести громких разборок, а просто решил перенести каменный комплекс в другое место. «Всего» 1100 тонн отправились на десяток миль южнее за три года. Загадкой осталось то, как щуплому строителю это удалось. Известно, что Эдвард просил своего друга Боба Виггерса перетащить глыбы с помощью грузовика. По договоренности Боб каждый вечер оставлял свою машину около дома Лидскалнина, а утром увозил груз на новую территорию. Но никто не знал, как Эдварду удавалось переносить многотонные блоки, ведь никаких тягачей и подъемников у него не было!
Одна старушка подумала, что «угрюмый Эд» совсем сошел с ума, когда увидела, как он клал руки на камень и пропевал ему протяжные странные звуки. А два уже изрядно состарившихся джентльмена, которые в то время были босоногими сорванцами, видели через отцовскую подзорную трубу огромные камни, плывшие по воздуху, как воздушные шарики.
На строительство Кораллового замка Эдвард Лидскалнин потратил большую часть своей жизни. Здесь же он умер от рака желудка. Эдвард ни к кому не обратился за помощью, а просто поднялся по наружной лестнице в Башню, лег в гамак и через три дня скончался.
Спустя несколько лет после его смерти, Американское общество инженеров решилось на технический эксперимент, пригнав к замку мощный бульдозер. Машина ревела, буксовала, но так и не смогла сдвинуть 30-тонный каменный блок, повергнув экспериментаторов в полное недоумение.
Ученые до сих пор говорят, что в попытках разгадать тайну Кораллового замка, у них остается больше вопросов, чем ответов. Кто-то считает, что Эдвард Лидскалнин знал законы антигравитации. Другие подозревают помощь инопланетных существ, а некоторые уверены, что строительство не обошлось без вмешательства потусторонних сил и магии. Сам несчастный влюбленный при жизни говорил, что «познал древние тайны строителей пирамид», но никогда не давал подсказок к решению оставленных после себя загадок и символов.