Американский мультипликатор и морской биолог Стивен Хилленберг скончался в США. Он наиболее известен как создатель мультсериала «Губка Боб Квадратные Штаны». О смерти аниматора сообщил телеканал Nickelodeon, на котором мультфильм о желтой антропоморфной губке уже долгие годы остается самым популярным. Причиной смерти Хилленберга стало боковой амиотрофический склероз, сообщают издание Variety. Мультипликатор умер в возрасте 57 лет.
Хилленберг на протяжении трех лет работал морским биологом, что, как признавался сам аниматор, во много повлияло на стилистику его знаменитого сериала. До того, как приступить к мультфильму о Губке Бобе, он пробовал себя в коротких жанрах мультипликации и участвовал в создании сериала «Новая жизнь Рокко».
В 1998 году Хилленберг принес на Nickelodeon проект о приключениях подводных человекоподобных обитателях с желтой говорящей губкой в главной роли. Проект был принят и уже ко второму сезону обрел невероятную популярность. «Губка Боб Квадратные Штаны» сейчас насчитывает 242 серии и 12 сезонов, но на этом сериал не заканчивается. По нему также был выпущен полнометражный мультфильм и кино с живыми актерами.