Живя в душных мегаполисах, нашпигованных однотипными небоскребами, мы, кажется, скоро забудем, как выглядит настоящая архитектура. Один из самых элегантных и утончённых стилей – Ар-нуво (Art Nouveau). Это французский вариант названия данного направления. В России же он известен как модерн. Работы в этом стиле в том числе принадлежали легенде отечественной архитектуры Фёдору Осиповичу Шехтелю.
Любопытно также, что в Америке ему дали название «тиффани» в честь Льюиса Тиффани, известного во всём мире художника и дизайнера. А в Бельгии, на родине ещё одного талантливого архитектора Эрнеста Блеро, это направление называется «стиль двадцати», по аналогии с «Обществом двадцати», созданным в 1884.
Этот удивительный стиль отличается тем, что в нём практически полностью отсутствуют прямые линии и углы. Ар-нуво, он же модерн, тяготеет к естественным, «природным» изгибам и простым формам. «Натуральность» этот стиль совмещает в себе с интересом к новым технологиям. Любопытно, как в архитектурных решениях сочетаются художественные и утилитарные функции. Одна из главных целей ар-нуво – привлечение людей к прекрасному.
Появление модерна повлекло за собой ряд нововведений. Например, именно в это время в архитектуре начали использовать металл, бетон и стекло. Ар-нуво стал возможностью создавать одновременно эстетичных и функциональных зданий. Модерн проник и в другие области – живопись, графику, скульптуру, ювелирную сферу, интерьерное искусство и мебельное дело.